Khi cả Southampton và Leicester City đều chuẩn bị cho mùa giải trở lại Championship sắp tới, cựu huấn luyện viên của Saints, Russell Martin, dường như sắp trở thành tân thuyền trưởng của Leicester City. Cả hai đội bóng này đều đã trải qua một mùa giải đầy thất vọng tại Premier League và không thể trụ hạng thành công.
Cựu HLV của Swansea City và Milton Keynes Dons đã bị Southampton sa thải vào giữa tháng 12, trước khi Ivan Juric giám sát quá trình xuống hạng của họ. Hiện tại, Simon Rusk đang tạm quyền tại St Mary’s. Leicester City cũng phải chịu đựng một mùa giải tồi tệ ở giải đấu hàng đầu nước Anh. Ruud van Nistelrooy được cho là sẽ rời King Power Stadium vào mùa hè này, sau khi đã thay thế Steve Cooper vài tuần trước khi Martin bị sa thải.
Vài năm trước, Leicester đã giành chức vô địch giải hạng Nhất dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca, trong khi Martin đã giúp Southampton thăng hạng thông qua trận play-off bằng cách đánh bại Leeds United tại sân Wembley. Khi cả hai đội đều hướng tới công cuộc tái thiết trong mùa hè, Martin dường như sẽ tiếp quản Bầy Cáo. Football League World đã cùng nhìn lại những gì cựu tuyển thủ Scotland đã nói sau khi bị Saints sa thải vào đầu mùa giải này.
Russell Martin và những bài học từ Ngoại hạng Anh
Trong cuộc phỏng vấn đầu tiên kể từ khi rời St Mary’s, được Daily Echo đưa tin sau khi ông xuất hiện với tư cách khách mời trên Monday Night Football của Sky Sports vào tháng 3, Martin đã thảo luận về những gì đã sai và những điều ông không lường trước khi huấn luyện ở giải đấu hàng đầu.
Vị HLV 39 tuổi chia sẻ: “Tôi nghĩ điều bất ngờ lớn nhất đối với tôi chỉ là thể lực và sức mạnh. Chất lượng cá nhân và sự tàn nhẫn của Premier League bây giờ. Tôi nghĩ nó đã tăng lên một bậc chỉ vì chất lượng tài năng và mức độ thể thao ở mỗi đội.”
Russell Martin và logo Leicester City, minh họa tin đồn chuyển nhượng huấn luyện viên
Martin cũng thảo luận về những gì ông sẽ thay đổi hoặc làm khác đi, khi ông nhìn lại quãng thời gian ngắn ngủi huấn luyện ở Premier League lần đầu tiên:
“Tôi nghĩ việc tuyển dụng ở Premier League rất quan trọng, và thể lực cũng vô cùng, vô cùng quan trọng. Ngay cả khi chúng tôi muốn chơi theo cách mà chúng tôi mong muốn, để cố gắng kiểm soát bóng, tôi sẽ ưu tiên thể lực hơn nếu được làm lại. Nếu bây giờ nhìn lại thời điểm bắt đầu mùa giải vào mùa hè, tôi sẽ tập trung nhiều hơn vào việc phạm lỗi nhanh. Chúng tôi cần phải ‘xấu xí’ hơn khi không có bóng. Chúng tôi đã gây áp lực rất nhiều, nhưng cần chi tiết hơn về việc thực hiện va chạm sớm hơn.”
Ông cũng bày tỏ sự thất vọng và bực bội về quyết định sa thải: “Tôi bực bội vì mình không còn ở đó nữa, nhưng giờ tôi biết hành trình phải bắt đầu ở nơi khác. Tôi đang tận hưởng kỳ nghỉ, đã rất nhiều việc trong 20 năm qua. Đây là kỳ nghỉ đầu tiên của tôi khỏi bóng đá trong 20 năm. Tôi nghĩ rất khó để cân bằng vai trò một người quản lý, bạn phải tiếp cận với tầm nhìn và chiến lược dài hạn, nhưng trong ngắn hạn, từng trận đấu, bạn phải cố gắng khắc phục vấn đề. Cố gắng đảm bảo bạn ở lại đủ lâu để thực hiện kế hoạch của mình. Khi ký hợp đồng mới vào mùa hè, tôi đã thực sự hy vọng như vậy.”
“Luôn khó khăn khi thăng hạng lên Premier League, điều đó khó khăn cho bất kỳ đội nào, nhưng tôi cảm thấy chúng tôi có rất nhiều cầu thủ trẻ và chúng tôi đang cố gắng xây dựng một thứ gì đó. Tôi có ngạc nhiên về điều đó trong bóng đá không? Không hề. Tất nhiên, tôi thất vọng, nhưng đó là rất nhiều bài học. Tôi đã học được rất nhiều nên tôi cảm thấy chúng tôi chắc chắn sẽ tốt hơn nhờ điều đó.”
Huấn luyện viên Russell Martin trên sân cỏ
Ngoài việc nói về những gì có thể đã làm khác đi, cựu đội trưởng Norwich City cũng thẳng thắn thừa nhận những sai lầm của mình:
“Tôi thấy nhiều huấn luyện viên và nói chuyện với nhiều người đến xem chúng tôi làm việc. Sau khi mất việc, họ cảm thấy hối tiếc vì đã làm quá nhiều theo những gì họ muốn ngay từ đầu. Tôi không cảm thấy chúng tôi đã làm điều đó. Tôi có những điều thất vọng về việc có thể thay đổi quá nhiều hoặc thích nghi quá nhiều. Thử thách lớn nhất đối với tôi là thuyết phục mọi người rằng họ thuộc về nơi đó, và không có bằng chứng từ việc thắng trận, điều đó trở nên rất khó khăn.”
Leicester City có thể hy vọng gì từ Russell Martin?
Khi Martin bắt đầu một công việc lớn khác ở Championship, những người hâm mộ Leicester có thể được an ủi bởi sự thừa nhận của ông về những điều đã sai và sự hiểu biết rõ ràng về những gì cần làm khác đi.
| Thành tích huấn luyện của Russell Martin |
|---|
| Câu lạc bộ |
| Milton Keynes Dons |
| Swansea City |
| Southampton |
| Nguồn: Soccerbase |
Martin là một HLV theo trường phái lý tưởng với phong cách kiểm soát bóng cực đoan. Lời chỉ trích lớn nhất dành cho ông là thiếu tính thực dụng và không có khả năng thích ứng, thường tỏ ra ngây thơ. Với những phát biểu sau khi bị Saints sa thải, có cơ sở để tin rằng ông biết điều gì đã sai khi họ thăng hạng và cách ông sẽ tiếp cận nếu dẫn dắt Leicester trở lại Premier League ngay lập tức.
Cựu huấn luyện viên Leicester City, Enzo Maresca
Bầy Cáo đã chơi thứ bóng đá chuyền bóng có chủ đích và phức tạp tương tự dưới thời Maresca, vì vậy đội hình và cách bố trí nên rất phù hợp để Martin triển khai ý tưởng của mình. Về lâu dài, kinh nghiệm ở giải đấu hàng đầu của ông cũng chỉ mang lại lợi ích.
Kết luận:
Tin đồn Russell Martin sắp ngồi ghế nóng tại Leicester City mang theo cả hy vọng lẫn hoài nghi. Dựa trên những chia sẻ thẳng thắn sau khi rời Southampton, có thể thấy HLV 39 tuổi đã rút ra những bài học quý giá về sự khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh, đặc biệt là tầm quan trọng của thể lực, khả năng thích ứng và cả sự “tàn nhẫn” cần thiết. Với một đội hình Leicester được xây dựng để chơi kiểm soát bóng dưới thời Enzo Maresca, phong cách của Martin có thể không quá xa lạ. Nếu ông thực sự đã học được cách cân bằng giữa triết lý và tính thực dụng, kinh nghiệm xuống hạng cay đắng có thể trở thành nền tảng vững chắc giúp Bầy Cáo nhanh chóng trở lại sân chơi cao nhất. Mùa giải Championship sắp tới sẽ là minh chứng rõ ràng nhất cho những thay đổi của Russell Martin.
