Michael Carrick không còn là huấn luyện viên trưởng của câu lạc bộ bóng đá Middlesbrough. Cựu tiền vệ 43 tuổi này đã nhận thông báo về tương lai của mình trong một cuộc họp với ban lãnh đạo cấp cao của Boro vào sáng thứ Tư, trước khi câu lạc bộ phát hành một thông báo chính thức xác nhận tin tức này ngay chiều cùng ngày. Quyết định này chấm dứt hai năm rưỡi ông dẫn dắt Middlesbrough, kể từ khi đến sân Riverside vào tháng 10 năm 2022 để kế nhiệm Chris Wilder. Việc sa thải Carrick chắc chắn sẽ là một quyết định gây chia rẽ, với những lý lẽ rõ ràng cả ủng hộ việc giữ ông lại lẫn cho phép ông ra đi. Trang tin bóng đá Tinthethao360.net sẽ điểm qua ba lý do chính khiến chủ tịch câu lạc bộ Middlesbrough, Steve Gibson, quyết định “trảm” huyền thoại của Manchester United và đội tuyển Anh.
Vấn đề phòng ngự không được khắc phục
Có lẽ yếu tố trong mùa giải 2024/25 của Middlesbrough khiến người hâm mộ Teesside bực bội và tức giận hơn bất cứ điều gì khác chính là những vấn đề nơi hàng thủ của Boro. Đội bóng của Carrick đã phải nhận những bàn thua thực sự “khó đỡ” trong mùa giải vừa qua, cho thấy một hàng phòng ngự thi đấu rất thiếu ổn định. Việc không thể xử lý các quả tạt vào vòng cấm, đối thủ thường xuyên tìm thấy khoảng trống không người kèm bên trong khu vực 16m50, những pha phá bóng lóng ngóng thường dẫn đến rắc rối lớn hơn, cùng với sự thiếu quyết liệt và thép là những yếu tố góp phần vào một mùa giải đầy thất vọng ở hàng phòng ngự.
HLV Michael Carrick chỉ đạo trận đấu của Middlesbrough, đội bóng gặp vấn đề phòng ngự tại Giải Hạng nhất Anh
Không ở đâu mà vấn đề phòng ngự của Middlesbrough trong mùa giải 2024/25 được thể hiện rõ ràng hơn là tại Deepdale, khi Emil Riis ghi bàn thắng quyết định sau khi các cầu thủ Boro cố gắng chuyền bóng quanh quẩn trong vòng cấm của mình một cách khó hiểu thay vì đơn giản là phá bóng thật xa. Tuy nhiên, những vấn đề phòng ngự không chỉ giới hạn trong mùa giải vừa qua; trên thực tế, đây là một đặc điểm trong suốt quãng thời gian Carrick nắm quyền tại Teesside.
Theo thống kê từ FotMob, tỷ lệ bàn thua trung bình mỗi trận của Middlesbrough dưới thời Carrick tại Championship lần lượt là 1.2 (mùa 24/25), 1.3 (mùa 23/24) và 1.2 (mùa 22/23), xếp thứ 10, 13 và 13 về khả năng phòng ngự trong giải đấu. Tỷ lệ giữ sạch lưới cũng chỉ ở mức trung bình hoặc thấp: 13 trận (thứ 10) năm 24/25, 11 trận (thứ 16) năm 23/24 và 10 trận (thứ 20) năm 22/23. Dù đội bóng của Carrick đã làm tốt thế nào ở mặt trận tấn công, khi Boro thường xuyên sở hữu một trong những hàng công hiệu quả nhất Championship dưới thời ông, ông vẫn không thể chứng minh khả năng tổ chức và xây dựng một hàng thủ vững chắc. Đơn giản là bạn không thể giành quyền thăng hạng lên Premier League khi để thủng lưới 56, 62 và 56 bàn trong một mùa giải như các đội bóng của Middlesbrough dưới thời ông đã thể hiện.
Sự cứng nhắc về chiến thuật
Kể từ khi đặt chân đến sân Riverside vào tháng 10 năm 2022, Carrick gần như chỉ áp dụng duy nhất một sơ đồ: 4-2-3-1. Đây là hệ thống đặc trưng trong sự nghiệp của ông tại Boro, và khi nó hoạt động hiệu quả, Middlesbrough đã trình diễn thứ bóng đá hay nhất mà các khán giả trung thành ở Riverside từng được chứng kiến.
Chân dung HLV Michael Carrick, người bị sa thải vì chiến thuật cứng nhắc
Tuy nhiên, điều đó chủ yếu xảy ra trong mùa giải đầu tiên của ông, khi những cầu thủ như Chuba Akpom, Cameron Archer, Aaron Ramsey và Ryan Giles đang “làm mưa làm gió” trước hàng phòng ngự đối phương. Khi đó, bóng đá của ông rất linh hoạt và nhanh, với những cầu thủ kỹ thuật của Boro tạo ra những khoảnh khắc đột phá cá nhân. Điều này không còn đúng trong mùa giải vừa qua. Mùa giải 2024/25 chứng kiến nhiều huấn luyện viên và đội bóng đối phương tìm ra cách khai thác những điểm yếu trong đội hình và chiến thuật của Carrick, khiến Middlesbrough thường xuyên bế tắc trước các hàng phòng ngự được tổ chức tốt và lối chơi phòng ngự lùi sâu (low-blocks).
Cũng có rất nhiều trường hợp đáng thất vọng khi Carrick dường như bị đối thủ “đọc bài” trong những quyết định thay người. Quá thường xuyên, huấn luyện viên trưởng của Middlesbrough lại phản ứng (reactive) thay vì chủ động (proactive) khi sử dụng các lựa chọn từ băng ghế dự bị. Thực tế, thường phải đợi Boro bị dẫn bàn trong trận đấu thì Carrick mới thay đổi điều gì đó, và ngay cả khi đó, đó thường chỉ là những sự thay đổi người “lấy vị trí”, ít khi thay đổi hẳn sơ đồ chiến thuật của Boro.
Kỳ chuyển nhượng mùa đông tệ hại
Đối với nhiều người hâm mộ Boro, cơ hội thăng hạng dường như đã tan biến sau kỳ chuyển nhượng mùa đông của Middlesbrough, và phần lớn họ đã đúng. Thật vậy, đó là một kỳ chuyển nhượng mùa đông gợi nhớ rất nhiều đến mùa giải 2016/17 của họ, khi Boro rất cần những sự bổ sung có tác động lớn để phục vụ mục tiêu trụ hạng Premier League, nhưng câu lạc bộ chỉ mang về ba bản hợp đồng mới là Patrick Bamford, Rudy Gestede và Adlene Guedioura.
Tương tự như vậy, nhiều người Teesside cảm thấy đội bóng của họ đã kết thúc kỳ chuyển nhượng đó mà không giải quyết được những nhu cầu cốt lõi và tăng cường đội hình một cách đầy đủ, và Boro cuối cùng đã xuống hạng năm đó. Lần này, Middlesbrough đã để một số cầu thủ quan trọng ra đi, với Isaiah Jones, Matt Clarke (người mà Boro sau đó đã phải hối hận vì không tìm người thay thế sau khi xảy ra khủng hoảng chấn thương trung vệ), Alex Gilbert và Emmanuel Latte Lath là những cái tên đáng chú ý.
Michael Carrick tại khu vực kỹ thuật Middlesbrough sau kỳ chuyển nhượng mùa đông không thành công
Do đó, có những khoảng trống rõ ràng cần được lấp đầy nếu đội bóng của Carrick muốn duy trì cuộc đua play-off, tuy nhiên, những bản hợp đồng mới mang về phần lớn không đáp ứng được yêu cầu. Mặc dù bản hợp đồng cho mượn thủ môn Mark Travers là một thương vụ xuất sắc, Kelechi Iheanacho chắc chắn đã không thể thay thế số bàn thắng và tác động tổng thể của Latte Lath trong đội, với chỉ một bàn thắng sau 15 lần ra sân cho cầu thủ được mượn từ Sevilla trong nửa sau của mùa giải.
Sự thất vọng càng tăng lên về quyết định ký hợp đồng với Iheanacho khi người ta tiết lộ rằng ban tuyển trạch của Boro đã muốn tiền đạo David Strelec của Slovan Bratislava. Morgan Whittaker đến với một bản hợp đồng giá trị lớn từ Plymouth Argyle, nhưng giống như Iheanacho, anh cũng không thể hòa nhập ngay với màu áo Boro, khi không ghi bàn nào sau 16 lần ra sân. Ryan Giles gần như không được ra sân sau khi hoàn tất bản hợp đồng cho mượn trở lại câu lạc bộ, Samuel Iling-Junior thi đấu không ổn định nhưng cũng cho thấy dấu hiệu có tiềm năng lớn, và George Edmundson ra sân rất ít sau khi bản hợp đồng cho mượn của anh được chuyển thành mua đứt.
Nhìn chung, dường như đã có sự “lệch sóng” thực sự trong chiến lược tuyển mộ cầu thủ của Middlesbrough trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, và kết quả là nhiều bản hợp đồng của họ không thành công, khiến đội bóng thiếu đi những gì cần thiết để thực sự cạnh tranh suất đá play-off. Điều này góp phần lớn vào quyết định của ban lãnh đạo đội bóng.
Kết luận
Quyết định chấm dứt hợp đồng với Michael Carrick của Middlesbrough được đưa ra dựa trên ba yếu tố chính: sự thiếu ổn định kéo dài ở hàng phòng ngự, sự cứng nhắc trong cách tiếp cận chiến thuật khiến đội bóng dễ bị bắt bài, và một kỳ chuyển nhượng mùa đông đáng thất vọng không mang lại những sự bổ sung cần thiết. Dù đã có những khoảnh khắc ấn tượng, đặc biệt ở mùa giải đầu tiên, những điểm yếu cố hữu này đã cản trở Boro đạt được mục tiêu thăng hạng và cuối cùng dẫn đến sự ra đi của cựu thủ quân Manchester United. Hãy tiếp tục theo dõi các phân tích chuyên sâu về bóng đá trên góc nhìn bóng đá và đón đọc những tin tức mới nhất về bước đi tiếp theo của Middlesbrough.
