Quyết định bán tiền đạo Isaac Vassell cho Birmingham City với giá khoảng 1 triệu bảng vào năm 2017, khi Luton Town vẫn còn thi đấu ở League Two, ban đầu có vẻ là một sự lãng phí. Tuy nhiên, nhìn lại, đây lại chứng tỏ là một “nước đi bậc thầy” đầy bất ngờ. Trong khi sự nghiệp của Vassell tại St Andrew’s bị tàn phá bởi những chấn thương nghiêm trọng, khiến anh chỉ có vỏn vẹn 24 lần ra sân trong hai mùa giải, thì Hatters đã sử dụng một phần số tiền triệu bảng đó để chiêu mộ Luke Berry từ Cambridge United.
| Chỉ số của Isaac Vassell vs Luke Berry tại Luton Town, theo FotMob |
|---|
| Cầu thủ |
| Isaac Vassell |
| Luke Berry |
Quyết định bán Isaac Vassell cho Birmingham City
Vassell, người chỉ gia nhập Luton Town từ Truro City hơn một năm trước đó, ban đầu không muốn rời Kenilworth Road. Huấn luyện viên Nathan Jones khi đó của Luton đã xác nhận rằng “câu lạc bộ đã cố gắng mọi cách để giữ chân anh ấy”, từ chối nhiều lời đề nghị trong quá trình này.
Isaac Vassell khi còn thi đấu cho Luton Town
Tuy nhiên, khi hợp đồng của cầu thủ này chỉ còn lại một năm và anh kiên quyết từ chối ký hợp đồng mới, câu lạc bộ buộc phải đưa ra quyết định bán anh đi để thu về tiền. Phong độ của Vassell tại Luton rất ấn tượng, ghi 16 bàn trong 55 lần ra sân. Thành tích này, kết hợp với tốc độ và sức mạnh, là lý do khiến nhiều đội bóng quan tâm. Thậm chí, Bristol City đã bị từ chối lời đề nghị trước khi anh chuyển đến Blues.
Luke Berry gia nhập Luton: Một thương vụ thành công ngoài mong đợi
Chỉ mười một ngày sau khi Vassell ra đi, Luton đã thực hiện một trong những bản hợp đồng quan trọng nhất trong lịch sử gần đây của họ, đó là Luke Berry từ Cambridge United.
Luke Berry trong màu áo Luton Town
Tiền vệ 25 tuổi này đến Kenilworth Road với bản hợp đồng 3 năm sau khi đệ trình yêu cầu chuyển nhượng để thúc đẩy thương vụ. Berry đã rất bùng nổ ở League Two với Cambridge, ghi 22 bàn trong mùa giải trước đó, khiến anh trở thành mục tiêu hấp dẫn đối với một số câu lạc bộ, bao gồm cả đội bóng Scotland Hibernian. Cambridge United ban đầu đã từ chối hai lời đề nghị trước đó từ Luton, nhưng tình hình thay đổi khi Berry làm rõ rằng anh muốn ra đi. Huấn luyện viên Nathan Jones rất hài lòng với bản hợp đồng này, phát biểu rằng: “Luke đã rất sung sức ở cấp độ này và anh ấy phù hợp với những gì chúng tôi mong muốn ở đây”. Khả năng ghi bàn của anh đã chứng tỏ giá trị to lớn khi Luton bắt đầu hành trình thăng tiến qua các hạng đấu của EFL.
“Cơn ác mộng” của Isaac Vassell tại Birmingham
Thương vụ chuyển đến Birmingham City nhanh chóng biến thành một cơn ác mộng đối với Vassell. Anh phải chịu đựng chấn thương đứt dây chằng chéo trước (ACL) chỉ vài tháng sau khi gia nhập, trong trận đấu hòa 0-0 trong trận derby Second City với Aston Villa.
Isaac Vassell bị chấn thương trong trận đấu
Chấn thương đầu gối nghiêm trọng này đã khiến anh phải nghỉ thi đấu phần lớn mùa giải đầu tiên tại St Andrews. Huấn luyện viên Steve Cotterill mô tả chấn thương này là “một cú sốc” sau khi anh đã cho thấy những dấu hiệu đầy hứa hẹn trước đó, bao gồm cả việc ghi bàn thắng quyết định vào lưới Sheffield Wednesday. Những biến chứng tiếp theo đã xảy ra, khi Vassell gặp thêm các chấn thương ở hông và đùi. Điều này đã hạn chế tổng số lần ra sân của anh xuống chỉ còn 24 trận đấu với một bàn thắng trong hai mùa giải tại Blues.
Hành trình của Luke Berry trở thành “người hùng” tại Luton Town
Trái ngược hoàn toàn với những khó khăn của Vassell, tác động của Luke Berry tại Luton là ngay lập tức. Trong mùa giải đầu tiên, anh đã giúp câu lạc bộ giành quyền thăng hạng từ League Two, ghi tám bàn sau 39 trận, bất chấp việc phải nghỉ thi đấu vì chấn thương mắt cá chân nghiêm trọng vào cuối mùa giải.
Luke Berry ăn mừng cùng đồng đội Luton Town sau bàn thắng quan trọng
Ảnh hưởng của Berry vượt xa đóng góp bàn thắng. Anh trở thành một nhân vật chủ chốt trong phòng thay đồ của Hatters khi góp công lớn vào chiến dịch thăng hạng Championship ở mùa giải thứ hai. Đáng chú ý nhất, anh là thành viên của đội hình đã giành quyền lên chơi tại Premier League thông qua trận chung kết play-off năm 2023. Anh đã thực hiện thành công quả phạt đền trong loạt luân lưu 6-5 trước Coventry City. Điều này biến anh thành một trong số ít cầu thủ hiếm hoi giành quyền thăng hạng cùng một câu lạc bộ từ League Two lên Premier League.
Bài học chuyển nhượng: Luton Town đã “trúng vàng” với thương vụ Vassell và Berry
Số phận trái ngược của cả Vassell và Berry sau kỳ chuyển nhượng năm 2017 là một minh chứng điển hình cho thấy thị trường chuyển nhượng có thể diễn ra theo những cách bất ngờ.
Luton Town ăn mừng chức vô địch League Two, khởi đầu hành trình thăng hạng
Đúng vậy, Berry đã rất sung sức ở cấp độ League Two, nhưng Blues đã chi khoảng 1 triệu bảng cho một tiền đạo không may bị hành hạ bởi chấn thương. Ngược lại, cựu cầu thủ Cambridge lại trở thành một phần quan trọng trong hành trình của Luton Town tiến lên giải đấu cao nhất nước Anh. Sự nghiệp của Vassell chưa bao giờ phục hồi sau các vấn đề chấn thương tại Birmingham, với các lần khoác áo tiếp theo tại Cardiff City cũng bị cản trở bởi các vấn đề thể lực. Trong khi đó, Berry hiện đang trở lại Championship với Charlton Athletic, mặc dù anh là người dự bị không được sử dụng trong trận chung kết play-off với Leyton Orient.
Câu chuyện của Isaac Vassell và Luke Berry là một minh chứng sống động về cách mà một thương vụ chuyển nhượng tưởng chừng như bình thường lại có thể định hình tương lai của cả cầu thủ lẫn câu lạc bộ. Đối với Luton Town, việc bán Vassell để lấy tiền chiêu mộ Berry đã trở thành một quyết định mang tính lịch sử, góp phần quan trọng vào hành trình kỳ diệu của họ từ League Two lên đỉnh cao Premier League. Đây là một bài học quý giá về sự khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng và tầm quan trọng của việc đầu tư đúng người, đúng thời điểm trong bóng đá.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về thương vụ đáng chú ý này của Luton Town!
