Mùa hè này, Home Park chứng kiến một cuộc cách mạng toàn diện. Với một tân huấn luyện viên, ban huấn luyện mới cùng hàng loạt gương mặt cầu thủ mới, Plymouth Argyle đang nỗ lực tái thiết lực lượng sau khi nhiều trụ cột ra đi theo sau sự xuống hạng xuống League One. Giữa hàng loạt bản hợp đồng, một thương vụ có vẻ thầm lặng nhưng đầy tiềm năng là việc chiêu mộ tiền đạo trẻ Bim Pepple từ chính đối thủ cùng giải đấu, Luton Town. Pepple được Luton ký hợp đồng vào tháng 8 năm 2022 và trải qua nhiều đợt cho mượn ở cả Anh lẫn Scotland, nhưng chưa từng có một lần ra sân chính thức cho đội một. Tuy nhiên, với việc gia nhập Plymouth, Pepple sẽ có cơ hội thi đấu ở cùng cấp độ với đội bóng cũ. Đây là một canh bạc lớn đối với HLV Tom Cleverley, nhưng ông chắc chắn hy vọng tiền đạo này sẽ khiến Matt Bloomfield và Luton Town phải nuối tiếc vì đã để anh ra đi.
Bim Pepple: Hành Trình Chờ Đợi Để Tỏa Sáng Tại League One
Gần ba năm đã trôi qua kể từ khi Pepple trở lại Anh sau quãng thời gian ấn tượng ở Canada trong màu áo Cavalry FC. Trong suốt giai đoạn đó, anh đã có tới năm hợp đồng cho mượn khác nhau, mang lại những kết quả trái chiều. Ba thương vụ đầu tiên của anh tại Grimsby Town, Bromley và Inverness Caledonian Thistle có thể xem là thất bại. Cầu thủ trẻ này chỉ ra sân tổng cộng 39 lần trên mọi đấu trường trong ba giai đoạn cho mượn đầu tiên, và chỉ ghi được vỏn vẹn hai bàn thắng, cả hai đều đến từ quãng thời gian ở Scotland.
Tiền đạo Bim Pepple (trái) trong màu áo Chesterfield thi đấu với Walsall
Tuy nhiên, một tia hy vọng đã đến với anh vào mùa hè khi câu lạc bộ National League Southend United dang tay chào đón, và Pepple đã nắm bắt cơ hội này một cách xuất sắc. Tiền đạo 22 tuổi đã ghi 11 bàn sau 23 lần ra sân trên mọi đấu trường cho “Seasiders”, phong độ ấn tượng này đã khiến Luton phải gọi anh trở lại và thử thách ở cấp độ cao hơn, cụ thể là League Two.
| Thống kê của Aribim Pepple cho Chesterfield 2024/25 (Theo Transfermarkt) | Tổng cộng |
|---|---|
| Số trận ra sân | 20 |
| Số trận đá chính | 14 |
| Bàn thắng | 5 |
| Kiến tạo | 1 |
| Số phút thi đấu | 1,156′ |
| **Chỉ tính các trận ở giải VĐQG* |
Anh sau đó gia nhập Chesterfield theo dạng cho mượn ở nửa sau mùa giải, ghi được 5 bàn thắng và 1 kiến tạo sau 23 lần ra sân cho “Spireites”. Sau hai quãng thời gian cho mượn thành công ở hạng Tư và hạng Năm, Pepple dường như đã sẵn sàng để tiến lên League One, nhưng lần này là với Plymouth Argyle thay vì Luton Town.
Plymouth Argyle Hy Vọng Bim Pepple Sẽ Khiến Luton Town Nuối Tiếc Quyết Định Chuyển Nhượng
Mặc dù Pepple phải trải qua nhiều hợp đồng cho mượn mới tìm được cảm giác ghi bàn, 12 tháng qua là một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của anh. Những lần khoác áo Southend và Chesterfield đã thực sự đưa tên tuổi anh lên bản đồ. Tiền đạo 22 tuổi này là một trong số nhiều cầu thủ rời Kenilworth Road trong mùa hè. Với cuộc “đại di cư” dự kiến sau khi xuống hạng, việc Pepple chuyển đến Devon có lẽ đã bị lu mờ, nhưng Luton hoàn toàn có thể phải hối hận về quyết định này.
Bim Pepple trong màu áo Luton Town trước khi chuyển đến Plymouth Argyle
Luton đã bổ sung Nakhi Wells vào đội hình, nhưng Jacob Brown và Elijah Adebayo nhiều khả năng sẽ rời Bedfordshire. Một tiền đạo khác, Lasse Nordas, cũng đang gặp khó khăn trong quãng thời gian ở câu lạc bộ. Với tình hình đó, Pepple có thể là một tài sản hữu ích cho HLV Bloomfield nếu vấn đề ghi bàn của Luton tiếp diễn vào mùa giải tới.
Argyle cũng trải qua một cuộc “thay máu” lớn sau khi xuống hạng, nhưng trong trường hợp này, Pepple có lẽ sẽ được hưởng lợi. Owen Oseni, Joe Hatch và Freddie Issaka là những tiền đạo được công nhận duy nhất hiện có tại câu lạc bộ, và tất cả đều dưới 23 tuổi. Điều này đồng nghĩa với việc Pepple sẽ có nhiều cơ hội ra sân hơn một cách ổn định, nếu tình hình đội hình vẫn giữ nguyên. Pepple có một nền tảng tuyệt vời để phát triển tại Home Park, khi được thi đấu trong một đội bóng chất lượng và vừa trải qua một mùa giải 2024/25 mạnh mẽ. Anh tự hào là người có thành tích ghi bàn ấn tượng nhất trong số bốn tiền đạo trẻ của Plymouth. Lối chơi mạnh mẽ của anh cũng rất phù hợp với triết lý của Cleverley, khi anh có khả năng chơi pressing tầm cao và sử dụng thể hình tốt trong vai trò tiền đạo cắm duy nhất.
Sau khi không được trao cơ hội chứng tỏ bản thân tại Kenilworth Road, Plymouth Argyle hy vọng tiền đạo mới của họ có thể tận dụng cơ hội này để chứng minh giá trị và khiến câu lạc bộ cũ phải hối tiếc vì đã bán anh cho một đối thủ cạnh tranh suất thăng hạng.
