Hậu vệ cánh Lewis Richards, ngôi sao của Bradford City, có thể sẽ rời câu lạc bộ trong những ngày tới khi các dấu hiệu về một hợp đồng mới vẫn chưa xuất hiện. Cầu thủ này, người đã giúp Bradford City thăng hạng League One mùa trước, đã được đề nghị một bản hợp đồng mới vào tháng 5, nhưng cho đến nay vẫn chưa đặt bút ký. Các báo cáo về sự quan tâm từ câu lạc bộ Stockport County ở League One đã làm dấy lên những đồn đoán rằng anh thực sự có thể chuyển đi.
Sau khi thi đấu 22 trận ở giải VĐQG mùa trước, Richards gặp khó khăn trong việc chen chân vào đội hình chính sau Giáng sinh, một phần do phong độ ấn tượng của cầu thủ được mượn từ Crystal Palace, Tayo Adaramola. Mặc dù vậy, anh vẫn đóng vai trò quan trọng trong chiến dịch thăng hạng của Bradford, đặc biệt là ghi bàn trong hai trận liên tiếp gặp Barrow và Grimsby vào tháng 1.
Lewis Richards Có Khả Năng Chơi Cho Một Đội Bóng League One
Nếu những báo cáo về việc đội bóng của Dave Challinor đang theo dõi cầu thủ 23 tuổi này với hy vọng chiêu mộ anh là sự thật, Richards đang đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Bradford City và Stockport sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh trực tiếp tại League One mùa tới, vì vậy HLV Alexander chắc chắn không muốn củng cố sức mạnh cho đối thủ. Mùa giải trước, Stockport đã có một chiến dịch thăng hạng ấn tượng khi trở lại League One, suýt chút nữa giành vé thăng hạng trực tiếp khi xếp thứ ba. Đội bóng này sau đó đã thua Leyton Orient trên chấm luân lưu ở vòng play-off.
Tuy nhiên, lựa chọn sẽ phụ thuộc vào Richards nếu Bradford không đưa ra các điều khoản mới hấp dẫn hơn, và cầu thủ này có thể sẽ muốn thi đấu ở hạng đấu cao hơn.
Cầu thủ Lewis Richards trong màu áo Bradford City
Những đồn đoán đã gia tăng trong những ngày gần đây, sau khi Bradford thông báo chiêu mộ thành công hậu vệ cánh Josh Neufville từ Wimbledon. Đến với bản hợp đồng ba năm, Neufville đã ra sân trong tất cả 49 trận đấu của Wimbledon tại League Two mùa trước. Với khả năng phòng ngự chắc chắn và tốc độ ở cả hai cánh, anh sẽ tăng cường sự cạnh tranh cho vị trí hậu vệ phải, nơi Brad Halliday đã liên tục thi đấu ấn tượng.
Sự xuất hiện của Neufville đã làm giảm bớt kỳ vọng về việc Adaramola có thể trở lại từ Crystal Palace, và HLV Graham Alexander có thể xem cả hai cầu thủ này là tương đồng. Mặc dù vẫn chưa rõ liệu Neufville có phải là sự thay thế cho Adaramola, cho Richards hay cho cả hai hay không.
Bradford City Quyết Đoán Nhưng Chưa Đưa Ra Quyết Định Cuối Cùng
Người hâm mộ Bradford City trên khán đài cổ vũ
Bradford City đã khởi đầu nhanh chóng trên thị trường chuyển nhượng mùa hè, và sự xuất hiện của Neufville đánh dấu bản hợp đồng thứ tư của câu lạc bộ. Max Power, Joe Wright và Curtis Tilt đều đã gia nhập CLB Bradford City, và cầu thủ thứ năm dự kiến sẽ được công bố trước khi đội bắt đầu giai đoạn tiền mùa giải vào ngày 23 tháng 6.
Mặc dù chưa có thông tin chính thức từ câu lạc bộ về sự chậm trễ trong đàm phán với Richards, nhưng có khả năng sự quan tâm từ bên ngoài đang làm trì hoãn bất kỳ thỏa thuận nào có thể đạt được. Nếu rời đi, anh sẽ là một cầu thủ nữa trong chuỗi những người rời câu lạc bộ sau khi thăng hạng mùa trước. Bradford đã để cầu thủ chạy cánh Jamie Walker, hậu vệ Romoney Crichlow và đội trưởng Richie Smallwood ra đi, cho thấy sự quyết đoán sau một mùa giải thành công.
Phát biểu với tờ Telegraph and Argus, HLV Alexander thừa nhận rằng quyết định cho Smallwood ra đi là một điều khó khăn.
Tôi có trách nhiệm nhìn về phía trước vì câu lạc bộ này và đưa ra những quyết định khó khăn như vậy, ngay cả khi không có gì đảm bảo đó là quyết định đúng đắn.
Cuối cùng, quyền quyết định nằm ở HLV Alexander, và nếu Bradford City muốn thành công ở League One, ông ấy không được ngại đưa ra những quyết định này. Điều tương tự có thể đúng với trường hợp của Richards.
Thay thế anh là điều mà Bradford chưa lên kế hoạch, và việc chứng kiến anh gia nhập không chỉ một đối thủ trong giải đấu, mà còn là một đối thủ tiềm năng trong cuộc đua play-off, là điều không hề lý tưởng. Đây là một trở ngại mà Alexander cần phải đối mặt trực diện trong kỷ nguyên mới đầy quyết đoán mà câu lạc bộ đang hướng tới.
